Voces de la innovación
Shanita Perdomo
Cargo: Directora ejecutiva
Organización: Yes, M.I.S.S. Inc.
"Puedo contar con una mano la cantidad de años que viví con mi madre y mi padrastro. Mi madre luchaba contra la adicción a las drogas y mi padre era alcohólico funcional que trabajaba arduamente para mantenernos. Debido a la ausencia de mi madre, asumí sus responsabilidades maternas y cuidé a mis cuatro hermanos menores mientras todavía era una niña. Al reconocer el peso que yo cargaba, mi abuela me llevó a su casa para ofrecer estabilidad, asegurarse de que pueda asistir a la escuela y darme la oportunidad de una verdadera infancia.
Durante la escuela secundaria, mis hermanos y yo fuimos enviados a hogares de acogida. Fue allí donde descubrí una clase de habilidades para la vida que me dio la misma sensación de seguridad y apoyo que mi abuela una vez me proporcionó. Ese espacio de aprendizaje y tutoría se convirtió en un punto de inflexión. Después de que mi madre falleció de SIDA, encontré orientación en las mujeres que me rodeaban. Maestras, mentoras y líderes de la comunidad intervinieron y me enseñaron cómo defenderme y crecer como mujer con resiliencia y gracia.
Esas mujeres me inspiraron para convertirme en una mujer que empodera a las demás.
Comencé mi carrera como especialista en desarrollo juvenil, brindando apoyo a mujeres jóvenes que salían del sistema de hogares de acogida. Las ayudé a desarrollar habilidades para la vida, conectarse con recursos comunitarios y conseguir una vivienda segura. Más tarde, me convertí en directora de un hogar de maternidad. Trabajé con madres jóvenes para encontrarles una vivienda estable, acceder a atención prenatal y materna, y obtener un empleo remunerado.
Fue durante este trabajo que me di cuenta de que el ciclo no se rompería a menos que introdujéramos a las mujeres jóvenes en caminos profesionales de mayores ingresos. No solo necesitaban herramientas de supervivencia, sino oportunidades reales para construir futuros sostenibles e independientes. Esa realización alimentó mi visión.
En mayo de 2021, fundé Yes, M.I.S.S. Inc., una organización sin fines de lucro de preparación para la universidad y el empleo que empodera a mujeres jóvenes de 14 a 21 años exponiéndolas a carreras con altos ingresos. Lo hacemos a través de visitas a universidades, instalaciones de compañías y talleres de desarrollo profesional. Nuestro objetivo es ayudar a las mujeres jóvenes no solo a soñar, sino también a planificar con propósito y confianza un futuro lleno de oportunidades.
Hemos tenido la suerte de asociarnos con empresas como Visions Federal Credit Union y otras empresas de la lista Fortune 500 que están comprometidas a defender el crecimiento y el desarrollo de las mujeres jóvenes. Gracias a los voluntarios dedicados y al compromiso comunitario, Yes, M.I.S.S. Inc. se ha convertido en un nombre reconocido en los condados de Bergen, Passaic y Essex.
Mi lema personal es 'Dese un gusto, no se engañe'. Es un recordatorio de que merecemos cosas buenas, no solo lo mínimo. La vida no se trata solo de aguantar o llegar a fin de mes. Podemos disfrutar, ocupar nuestro lugar y aspirar a algo más que simplemente salir adelante.
Me siento más inspirada cuando veo que las mujeres jóvenes se iluminan mientras exploran nuevas carreras, visitan lugares emocionantes y comienzan a construir una red profesional que apoya sus sueños. Cada vez que soy testigo de que su confianza crece, sé que estoy cumpliendo mi propósito".
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